LD -- 大峡谷的石头

我是一个很肤浅的地质爱好者。 说直白一些就是我喜欢石头，但基本停留在石头的表面。对我来说，石头首先要好看，其它都是次要的。总之，水平有限。大峡谷的石头，一言以蔽之，overwhelming. 信息量之大，我有点儿招架不住。

实话说真不知道从哪里开始。顺着自己的兴趣和理解能力，想到哪儿就写到哪儿吧，尽量理出一个脉络，但不可能面面俱到。

我们从谷底回南缘走的是光明天使山径。走到一半的的印第安人花园，吃午饭，续水，休息。之后，又往回走上一个岔道，去了1.5迈远的Plateau Point。我们到达南缘的第一天，往谷底看，已经看到了去Plateau Point的路，一条长长的，平平的，几乎笔直的小路，直达崖边。

（拉近镜头)

(从Plateau Point往回走）

经常听人说那里是俯瞰科罗拉多河的最佳位置。我心想，我们已经去过谷底，和科罗拉多河已经亲密接触过了。这个景已经没有那么大的吸引力啦。但那天我们是一定要去的，主要不是为了往下看河。而是为了来到一个更开阔的地方，往上看云。而对我来说，是要平视，直面不整合。

这时候，文科生的天马行空的想象力就发挥作用了。想象在那远古远古远古的年代，在那沧海变桑田的年代，大峡谷的那数千呎一层一层，平行的，光怪陆离的石头都不存在，只有最下面那近千呎的黑黜黜的石头。这些石头在高压高温和地下熔岩的挤压下，不断变形，相互渗透，你中有我，我中有你。然后热的逐渐冷却，沉积，形成我们现在看见的那一层乱七八糟的黑呼呼的石头。这就是Vishnu Schist和Zoroaster Granite。主要由火成岩和变质岩组成。关于这个，故事很多。现在先不讲。你肯定会注意到这层石头脉络是不规则的，有斜的，有直上直下的。但在Vishnu Schist上面却是一层水平的砂岩，在这两层石头之间形成一个明显的夹角。从不规则的倾斜的Vishnu Schist到水平的砂岩的过渡，这个层面就叫不整合，更具体地说，这叫交角不整合（Angular Unconformity），是各种不整合的地貌形态中最普通的一种。

最早研究不整合地貌的是现代地质学之父，苏格兰地质学家James Hutton。他在18世纪，在苏格兰东海岸的Siccar Point发现了这种地貌，并做了系统研究。Siccar Point因此出名。这里的不整合也被称作Hutton's Unconformity。大峡谷的不整合也叫The Great Unconformity, 或者Powell's Unconformity。很多人认为大峡谷的不整合是Powell命名的。其实不是。The Great Unconformity是Clarence Dutton在他的1882出版的Tertiary History of the Grand Cañon District里首次提出来的。

The Great Unconformity一般人可能不注意。因为那不是一个具体的地貌，不像红墙那样显眼。但在地质学上，它的意义巨大。在它下面的Vishnu Schist火成岩和变质岩是大约16到18亿年前形成的，属于前寒武纪。而它上面的砂岩是大约5.5亿年前形成的，属于寒武纪。这之间有一个10到12亿年的阙如，无岩石记录。哪儿去了？这么长时间没有沉积，不太可能。都被冲走了？有可能。总之，这里有一个巨大的迷。

而面对这个巨大的迷的最佳地点就在Plateau Point。自认为，在这里我拍下了此次旅途最满意的一张照片。 人站在5.5亿年前的Tapeats Sandstone之上，下面是科罗拉多河，中间的是17亿年前的Vishnu Schist。我们在此逗留了将近一小时。

"那10到12亿年的岁月哪里去了，流水虽无情，岁月应有痕" 

是啊。哪儿去了？自从十三个月前得知我们在谷底的幻影山庄订到床位后，我们就开始关注大峡谷。说是开始关注不过也是有一搭无一搭地收集信息, 锻炼身体。真正开始严肃起来只有一个月的时间，主要集中在收集资料方面。这时候才发现真是书到用时方恨少。这么多资料，这么多一窍不通的概念，从哪里下手呢？我一直对大峡谷最初的历史感兴趣，当然就格外用心。但是，越读越发现大峡谷的地质更吸引人。所以兴趣也就很快转到大峡谷地质，也发现什么叫赶着鸭子上架了。找个懂地质的给带带路的希望也落空了。只好自己硬着头皮啃下去。而且就这样深深地陷进去了。大峡谷的吸引力不可小觑。

闲话少说，言归正传。大峡谷的石头最吸引我的是谷底的前寒武纪的片岩（Schist）。很难说为什么。但你如果站在它的面前，看着那些好像是凝固的火焰般的石头，你就会明白这里记录的是惨烈，是高温和高压产生的变质, 是岩浆挤压的变形。而且这一切发生在16到18亿年前。当然这不是地球上最古老的石头。据说加拿大澳大利亚和格陵兰岛有四十亿年前的石头。另外，起源石（Genesis Rock），阿波罗15号从月球上带回来的石头，也四十多亿年。

从16到18亿年的前寒武纪到5.5亿年的寒武纪，中间隔着10到12亿年。这段时间不是没有记录，而是在大峡谷的大部分地方看不到。这就是更令我费解的Grand Canyon Supergroup，是大峡谷石壁形成占时间最久而且最厚的一层。在地质年代上，和它下面的Schist同属于前寒武纪，但在岩石构成上，和它上面的Tapeats一样，也属于沉积岩。但和Tapeats不一样的地方是，它不是平的，而是一个有15度左右的斜面。去之前太匆忙，没读懂，一直以为Grand Canyon Supergroup只能在大峡谷的东部才能看到，而去大峡谷的大部分游客看到的是大峡谷的中部，我们也不例外。既然知道看不到，我也就没去多想。只有一个小小的愿望：如果能挤出一点儿时间，我很想开车向东大约25迈，到大峡谷东部的入口，站在那里远远地看一看这神奇的Grand Canyon Supergroup。但时间不允许，没去成。回来以后，继续翻书，才发现，原来就在我们眼皮底下，大峡谷的中部，Plateau Point的正对面，有一大片裸露的Grand Canyon Supergroup。别提有多么后悔了。 聊以自慰的是，知道这里也能看到Grand Canyon Supergroup之后，我赶紧翻看我的照片。别说，还真歪打正着，照到了Grand Canyon Supergroup。viola! 

下面这张示意图说得很清楚。靠近下面的褐色的部分就是Grand Canyon Supergroup，是Walcott命名的。